在过去十年中，泰国外商投资额的增长难以跟上东盟其他国家的步伐。从2011年的洪灾到几年后的政局动荡，再到2020年及2021年COVID-19大流行期间的经济减速，导致泰国难以维持其外商直接投资额的持续增长。
但泰国投资委员会（“BOI”）的定向支持很有可能有助于特定行业在疫情后的商业大环境下的茁壮成长。其中，医疗设备制造业是 BOI特别看好的行业之一，而全球健康大环境保障了这些产品未来的强大市场。
目前，BOI已经批准了12家独立的医用口罩生产企业，泰国工业联合会也增加了医用健康设备的生产以满足持续的需求。另外，可重复使用的个人防护设备也成为卫生工作者群体中的热门产品。泰国期待在今年年底重新开放，其作为旅游胜地及医疗中心的地位意味着在未来几年中，泰国将以健康产业为导向，继续推动经济增长。
简言之，上述种种迹象表明，目前是抓住泰国外商直接投资趋势来获利的良好时机。需要注意的是，为了最大化投资收益，了解政府目前对特定行业的优惠政策，克服与生产和竞争有关的障碍，以及掌握影响特定区域医疗设施市场的因素显得尤为重要。
▼BOI给予的支持以及如何获得
近几年来，主要受到上述因素影响，泰国外商直接投资流入额与 GDP相对下降，但泰国在世界银行的营商便利程度（Ease of Doing Business）排行榜中仍名列第21位, BOI也在持续提供大量支持以帮助弥合现状与泰国商业潜力之间的差距。
为了鼓励更高附加值的投资， BOI正在为增加本地医疗设备研究的企业提供税收激励。生产口罩、医用防护服及其他个人防护用品的工厂均有资格获得这类支持。此外，在满足特定条件的前提下，一些监管规定得以被免除适用，一些针对进口材料及聘用外籍员工的限制得以被免除。
当然，申请上述激励政策是一个知易行难的过程，对于不习惯与BOI打交道的投资者来说，这个申请过程可能非常繁琐。尽管政府会提供实质性的支持，但 BOI申请过程中出现的一步错误可能导致整个程序的拖延及烦恼，打乱原本的经营计划。
BOI年度外国投资者信心调查数据已表明泰国商业环境及政府支持力度极佳。调查报告中写明 “尽管 COVID-19导致了经济困难，但高达96%在泰国经营的外商直接投资企业对国家的潜力充满信心，并计划扩大或至少维持其投资额，主要原因为泰国具有吸引力的投资激励、强大的行业供应链及原材料、零部件的供应”。
该报告另提出 “外商直接投资申请占BOI项目总数的60%及承诺投资总价值的53%”。泰国经济预计将在2021年底加速恢复，并吸引更多外国投资者到泰国寻找商业机会。
▼泰国与其邻国的比较
作为拥有制造业基础设施的新兴经济体，泰国在成本及能力方面实现了极好的平衡，但仍存在一些企业需面对的限制。
其中包括泰国劳动力，技能和薪酬的性价比同比一些邻国偏低。此外，随着泰国开始步入老龄化社会，劳动人口日益减少。
泰国政府已经开始投资改善其教育体系，旨在为年轻一代的人口在完全现代化的经济中做好职业生涯的准备，但这些努力的成果在一段时间内无法出现，意味着企业可能需要付出额外费用以引进高技能人才。
但BOI正好为符合条件的公司提供这方面的支持，在泰国能够彻底改善其劳动力水平之前，企业可以先针对特定岗位雇用外籍员工。税收减免可减轻这些支出的成本，保持在泰国经营业务的附加值。
▼泰国作为医疗设备制造中心
泰国的现代医疗基础设施、作为医疗旅游目的地的声誉、强大的制造能力以及良好的国内及国际交通网络吸引了许多将泰国视为医疗设备制造中心国家的投资者。
简言之，泰国在健康方面强有力的基础设施及生产设施已经为投资做好准备。下一步则需要获得专家对外商投资的法律和实践问题的指导。
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